LE CAFE EN NOUVELLE CALEDONIE
La Nouvelle Calédonie surnommée 'le Caillou' s'est révélée très tôt être une " Terre à Café"
et ce, avant même d'être reconnue comme l'une des plus importantes réserves mondiales de nickel.
La culture du Café fût introduite dès la seconde moitié du XlXème siècle en provenance de I'Ile
Bourbon, aujourd'hui Ile de la Réunion.
Elle se répandit sur Tout l'archipel, c'est-à-dire aussi bien sur la Grande Terre qu'aux Iles Loyauté.
Le robusta s'implanta sur la Côte Est alors que l'Arabica se développa surtout sur la Côte Ouest.
Depuis la fin du XlXème et pendant tout le XXème siècles, la culture du Café connut des périodes
alternées de prospérité et de marasme.
L'une des périodes les plus fastes fût l'entre-deux
guerres où les exportations dépassèrent les 2000 tonnes par an de café vert, utilisées pour
l'essentiel comme bonificateur par les Torréfacteurs de renom.
C' est de cette époque que date
la notoriété internationale du Café Calédonien reconnu parfois comme étant le meilleur du monde
(Cf. ''La Passion du Café'' de Pierre Henri MASSIA).
Un autre expert français Philippe JOBIN
(Cf ''Le Café dans le Monde'') dont l'ouvrage écrit en trois langues constitue la bible mondiale
du Café, attribue au Café Calédonien des qualités incomparables tant pour ses robustas que pour
ses arabicas.
Au cours des dernières décennies, plusieurs opérations de relance de la production de Café
furent tentées mais toujours en vain sans que toutefois la qualité n'ait jamais été remise
en cause.
Ce n'est qu'au cours des toutes dernières années qu'une nouvelle tentative, initiée
par un pionnier opiniâtre (Cf. Domaine du Kouandji), a vu le jour et se présente désormais sous
les meilleurs auspices.
Des planteurs dynamiques, conscients d'avoir à redorer la notoriété
d'antan, se sont joints à cette initiative individuelle et bénéficient aujourd'hui d'aides
publiques pour faire à nouveau de la Calédonie l'un des plus prestigieux producteurs mondiaux
de Cafés ''Gourmet''.
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